法勒斯與謝拉。

她瑪將要生產，不料她腹裏是一對雙生。到生產的時候，一個孩子伸出一隻手來；收生婆拿紅線拴在他手上，說：「這是頭生的。」隨後這孩子把手收回去，他哥哥生出來了；收生婆說：「你為甚麼搶著來呢？」因此給他起名叫法勒斯。後來，他兄弟那手上有紅線的也生出來，就給他起名叫謝拉。（創世記 38:27–30）

法勒斯與謝拉是他瑪所生的雙胞胎。就像以掃和雅各一樣，法勒斯與謝拉在母腹中也在爭誰要成為長子。然而，這對雙胞胎之間仍有不同。以掃與雅各兩個家族後來都成為大國：以東與以色列。以東（紅色）之名，是因為以掃出生時全身發紅，也因為他曾用一碗紅豆湯把長子的名分賣給雅各。以色列（讓上帝掌權）是上帝給雅各的新名字。然而，在主耶穌基督的家譜中，只有雅各被記錄下來。至於法勒斯與謝拉，他們在聖經中並不像以掃與雅各那樣偉大或有名，但他們兩人的名字都被記在主耶穌基督的家譜中。那麼，他們有什麼特別之處呢？

根據描述，要分辨法勒斯與謝拉誰應該是長子並不容易。以收生婆的判斷來看，謝拉本應是長子。然而，謝拉卻把手縮回去，讓法勒斯先出來。所以，兩者似乎都可能是長子。怎麼會這樣呢？按照人的定義，長子應該只有一個。在聖經中，主耶穌這樣說：

耶穌對他們說：「我實在告訴你們，到了新世界，人子坐在他榮耀的寶座上時，你們這些跟從我的人，也要坐在十二個寶座上，審判以色列十二支派。凡為我的名撇下房屋，或弟兄姊妹，父親母親，兒女田地的，必要得著百倍，並且承受永生。然而，有許多在前的將要在後，在後的將要在前。」（馬太福音 19:28–30）

法勒斯的名字意思是「破口」或「衝破」。以收生婆的判斷，謝拉本應是長子。然而，法勒斯的衝破改變了一切，如今在後的成了在前，在前的成了在後。不僅如此，法勒斯也被揀選成為主耶穌基督祖先的家譜之一。這是因為法勒斯願意「突破」原本的限制，得著長子的產業。然而，上帝並沒有忘記謝拉，他的名字同樣被記在主耶穌基督的家譜中。在聖經中，主耶穌也講了一個葡萄園的比喻：

約在酉初雇的人來了，各人得了一錢銀子。及至那先雇的來了，他們以為必要多得；誰知也是各得一錢。他們得了，就埋怨家主說：『我們整天勞苦受熱，那後來的只做了一小時，你竟叫他們和我們一樣嗎？』家主回答其中的一人說：『朋友，我不虧負你，你與我講定的不是一錢銀子嗎？拿你的走吧！我給那後來的和給你一樣，這是我願意的。我的東西難道不可隨我的意思用嗎？因為我作好人，你就紅了眼嗎？』這樣，那在後的，將要在前；在前的，將要在後了。 」（馬太福音 20:9–16）

謝拉或許不像他的哥哥法勒斯那樣強壯或有能力，所以即使努力了，也無法先出生。他所能做的，只是伸出手，卻又被收回。這就像主耶穌葡萄園比喻中的工人一樣。那些最後被雇用的工人，可能因為不如最先被雇用的人那樣強壯或有能力。然而，他們願意繼續等待，即使可能根本無法被雇用。因著他們的渴望與堅持，上帝仍然賜給他們與強壯有能力的人同樣的賞賜。

謝拉的名字意思是「發光、黎明」。因為他被記在主耶穌基督的家譜中，不是因他自己，而是因上帝的憐憫與恩典，所以每當我們讀到他的名字，都會提醒我們上帝的榮耀與盼望。

然而，誰是先、誰是後，可以由我們的態度來決定。這在主耶穌基督所說的天國中尤其如此：

我實在告訴你們，凡婦人所生的，沒有一個興起來大過施洗約翰的；然而天國裏最小的比他還大。從施洗約翰的時候到如今，天國是努力進入的，努力的人就得著了。（馬太福音 11:11–12）

所以，一切取決於我們是否願意「努力」離開這個世界進入新世界，例如為了主耶穌基督的名，撇下房屋、弟兄姊妹、父親母親、兒女或田地。藉著這樣的渴望，以及透過主耶穌基督而來的上帝的憐憫與恩典，我們必將得勝。以馬內利。